6 neverjetnih dogodkov za reševanje okoljskih problemov
Miscellanea / / November 10, 2023
Recikliranje plastike s pomočjo moljev, filtriranje zraka pred smogom z ogromnim čistilnikom in drugi nenavadni predlogi, ki lahko naredijo svet bolj zelen.
1. Zbiralnik megle za proizvodnjo pitne vode
Vsi nimajo dostopa do čiste pitne vode. Zdaj iz tega trpeti 771 milijonov ljudi, torej približno vsak deseti prebivalec Zemlje. Raziskovalci menijo, da se bodo zaradi podnebnih sprememb razmere le še poslabšale: do leta 2025 bo 50 % svetovnega prebivalstva na območjih s pomanjkanjem vode.
Ena od rešitev te težave so lahko lovilci megle. na primer CloudFisher, ki ga je razvil The Water Foundation skupaj z nemškim industrijskim oblikovalcem Petrom Trautweinom. Navzven ta instalacija spominja na reklamni pas - jekleni okvir z nosilci, na katerega se drži tridimenzionalna mreža s fino mrežo. Ona je odgovorna za zbiranje vode. Ko skozenj spusti meglo, mreža ujame kapljice in jih nato pošlje v rezervoar. Takšne strukture je mogoče namestiti več zapored.
CloudFisher je mogoče uporabljati na kateri koli lokaciji, kjer je pogosta megla, tudi v gorah. Vodolovilec se ne boji vetra – prenese tudi hitrost toka 120 km/h. Mimogrede, namestitev je bila preizkušena na višini: leta 2013 so jo postavili na vrh Butmezgida v Maroku. Testi so pokazali, da je lovilec megle sposoben zbrati do 600 litrov popolnoma čiste vode v enem dnevu.
2. Stolp za čiščenje zraka za smog
Smog je pogost pojav v mestih. On se pojavi zaradi uporabe goriva v tovarnah in transportu, požarov in gradbeništva. Sestavljen je iz drobnih delcev, ogljikovega monoksida, saj in drugih škodljivih elementov.
Izvirno rešitev za čiščenje prostora pred smogom je predlagal nizozemski oblikovalec Daan Roosegaard. Skupaj s svojo ekipo je zagnal projekt Smog Free Project in ustvaril sedemmetrski stolp Stolp brez smoga. Inštalacija deluje po principu hišnega čistilca zraka, vendar v izboljšanem načinu: v eni uri premore 30 kubičnih metrov. Stolp seveda ni sposoben popraviti situacije v celotnem mestu, vendar je povsem sposoben ustvariti majhno območje s popolnoma čistim zrakom v parku ali prometnem trgu. Smog Free Tower je že obiskal Južno Korejo, Kitajsko, Mehiko in vrsto drugih držav. Njena pot se je začela v Rotterdamu. Mimogrede, iz zbranega smoga podjetje ustvarili prstani za nakit, oziroma kamen zanje je prozorna kocka, znotraj katere se skriva manjša črna kocka. Prej jih je bilo mogoče kupiti, da bi podprli razvoj projekta, vendar je zalog zmanjkalo – prstane si je zdaj mogoče dejansko ogledati v muzejih, vključno z Narodnim muzejem v Zürichu in Mestnim muzejem v Amsterdamu.
3. Gojenje voščenih moljev za recikliranje plastike
Plastika je močan in vzdržljiv material, ki se uporablja povsod. Toda njegova stabilnost ima tudi neprijetne posledice: na lastno pest razgrajuje stotine let. In tudi v tem obdobju plastika težko popolnoma izgine: pri tem ostanejo mikrodelci, ki prodrejo v zemljo, vodo in zrak ter nato v telesa živih organizmov. Tudi pri ljudeh: našli so jih že v pljučih, jetrih, ledvicah odraslih in celo v posteljici novorojenčkov. Hkrati pa količina plastičnih odpadkov nenehno narašča: vsako leto na odlagališčih planeta je dodan približno 400 milijonov ton.
Popolnoma opustiti ta material še ni mogoče, vendar je rešitev problema lahko njegova kakovostna obdelava. Nenavadno orodje za to nalogo našel učenec sedmega razreda gimnazije Skolkovo Jurij Melnikov. Študentka predlaga, da bi uničenje plastičnih odpadkov zaupali voščenim moljem. Ta žuželka rada jedo vosek, lahko pa zaužije tudi polietilen, ki ga med prebavo pretvori v alkohol. Jurij je skupaj s svojim učiteljem biologije že preizkusil svojo zamisel: posebej vzgojena populacija ličink moljev je uspešno jedla ostanke odpadkov iz obrata za recikliranje plastike v Velikijih Lukih. Melnikov je svoj razvoj letos predstavil na konferenci Startup Village 2023. Septembra je prejel status rezidenta Skolkova; projekt z imenom "Eat Polymer" je postal polnopravni startup in se zdaj pripravlja na pridobitev štipendije za patent.
4. Plastiki podoben material iz toplogrednih plinov za čiščenje zraka
Druga rešitev problema prenasičenosti planeta s plastiko so okolju prijazne alternative. Mnogi raziskovalci iščejo tak material. Ena od nenavadnih možnosti je razvoj ameriškega podjetja Newlight Technologies - AirCarbon. To je polihidroksibutiratna smola, ki je ustvarjena dobesedno iz zraka. Tehnologija je naslednja:
- Najprej razvijalci zbirati metan, eden od toplogrednih plinov, na mestih, od koder pogosto pride v ozračje – energetski obrati, odlagališča, čistilne naprave.
- Nato ga damo v reaktor skupaj z zrakom, vodo in posebnim biokatalizatorjem.
- Katalizator ekstrahira kisik, vodik in ogljik iz te mešanice in jih nato spajka v termoplastično polimerno molekulo.
Tako se AirCarbon spopada z dvema problemoma hkrati: onesnaženostjo zraka in obiljem plastike. Material je pravi uporabiti za ustvarjanje tako tanke polietilenske folije kot velikih plastičnih delov ali celo blaga. Glavna stvar je, da je "zelen" v vseh fazah svojega življenjskega cikla, saj se naravno razgradi.
5. Ogromno omrežje za čiščenje oceana smeti
Plastika se ne kopiči le na odlagališčih, ampak tudi v svetovnih oceanih. Vsako leto v vodi se izkaže približno 8–10 milijonov ton plastenk, vrečk in drugih odpadkov iz tega materiala. Takšno onesnaženje škoduje življenju rib, živali in narave nasploh.
Eden od načinov za čiščenje oceana odpadkov je postavitev mreže za njihovo lovljenje. Ta metoda je leta 2012 ponujen Nizozemski izumitelj Boyan Slat govori na TEDx. Takrat je bil šele maturant in osebne izkušnje so ga spodbudile, da se je začel zanimati za to vprašanje. Med počitnicami v Grčiji se je tip potapljal in bil presenečen, ko je videl več plastike kot rib. Slatu ni bila všeč uporaba posebnih plovil in mehanizmov za ciljno lovljenje plastenk, saj bi bili ne le koristni, ampak tudi škodljivi. In predlagal je uporabo samega oceana oziroma njegovega toka: določiti točke, kjer se kopičijo smeti, tam namestiti pregrado v obliki črke U z mrežo in potem samo počakati.
Slatova ideja sprva ni bila cenjena, a ni odnehal in pol leta kasneje ustanovil svoje podjetje Čiščenje oceana. In stvari so se začele: leta 2013 je ideja postala viralna, projekt je pridobil ekipo in prejel sredstva prek množičnega financiranja. Prvi lov na mrhovinarje je potekal leta 2021. Od takrat je projekt ulovil nekaj sto ton plastenk, posod in drugih predmetov. Mimogrede, omrežja so bila razvita s skrbjo za prebivalce oceana. Majhne živali, kot je plankton, lahko zlahka plavajo skozi celice, za velike pa so nameščene posebni mehanizmi, ki dajejo signale, ki opozarjajo, da se je treba preseliti v drugega smer. Če delfin ali tjulenj nenadoma zaplava v mrežo, bodo to prijavile termokamere, organizatorji pa bodo živalim pomagali, da se rešijo skozi reševalne luknje.
6. Prozoren material s funkcijo solarne plošče za varčevanje z elektriko
Klasični viri električne energije, ki se uporabljajo v postajah, kot so premog, plin ali nafta, povzročajo veliko škodo okolju. Za 1 GWh so dodeliti od 490 do 820 ton toplogrednih plinov. Neizčrpni viri, kot je Sonce, so veliko varnejši - številka tukaj je samo 5 ton. Zbrati in za predelavo energije iz njegovih žarkov običajno uporabljajo ploščate polprevodniške baterije, ki namestijo na strehah. Takšne naprave so pogosto črne, zato so v zunanjosti precej opazne. Vendar pa obstaja bolj estetski način sprejemanja sončne energije - prozoren luminiscentni sončni koncentrator. Tako leta 2014 razviti Raziskovalci Univerze v Michiganu. Znanstveniki so mu dodali biomolekule, ki lahko zbirajo energijo sončnih žarkov in jo nato pretvorijo v elektriko. Takšno baterijo lahko namestite na okna hiš in avtomobilov ali celo na zaslone pametnih telefonov.
Podobno idejo uporablja kalifornijsko podjetje Ubiquitous Energy. Svoj material so poimenovali fotonapetostni UE moč. Okna s tem premazom so že nameščen v nekaterih stavbah, vključno s pisarno Ubiquitous Energy v Redwood Cityju in japonskim steklarskim podjetjem Nippon Sheet Glass Co. v Northwoodu (Ohio).