Mumije siren in grobne kletve: kako ločiti resnico o arheoloških najdbah od laži

Arheološka izkopavanja so včasih zavita v številne mite, poleg zgodb o resničnih najdbah pa se v medijih pogosto pojavljajo izmišljene zgodbe. Novinar in popularizator znanosti Aleksander Sokolov nam je pomagal razumeti, kje je resnica in kje laž. Celotno različico pogovora lahko slišite v našem novem podcastu “Spray of Science”, spodaj pa je povzetek z glavnimi mislimi.

Ljudje se ukvarjajo s ponarejanjem artefaktov zaradi želje po dobičku, vendar ne samo

Res je, prevaranti pogosto ponarejajo arheološke najdbe. Morda je njihov glavni motiv služenje denarja. Še posebej, če ne govorimo o ponarejanju nekaterih edinstvenih stvari, ampak o tekoči proizvodnji. To hrani ogromno ljudi na svetu - cele dinastije in artele.

Tako je že od antike. Vedno so bili ljudje, ki so izdelovali ponaredke, jih prodajali, od tega živeli in živijo. Toda poleg zaslužka je še več

ambicija, želja postati slaven, pustiti svoje ime v znanosti. Avanturisti si želijo, da bi se jih spominjali in občudovali. Poimenovati pravo znanstveno odkritje po lažnem znanstveniku.

Tako so cilji ponarejevalcev običajno veliko bolj zanimivi od pohlepa. Primer - študije Piltdownskega človeka in Cardiffskega človeka velikan.

Človek iz Piltdowna je lažna senzacija

Do tega lažnega odkritja je prišel arheolog Charles Dawson. Nekateri znanstveniki so v odkritju zgodnjega 20. stoletja videli manjkajoči člen v evoluciji, prehodno fazo med modernim homo in opico. Toda njihovi upi niso bili upravičeni.

Dawson je povedal, da se je sprehajal po mestu Piltdown in delavci, ki so presejali gramoz, so mu pokazali svojo najdbo - delček lobanje. Razen tega drobca niso imeli ničesar – delavci so rekli, da so vse drugo vrgli stran.

Dawson je najprej sam, nato pa s pomočniki izvedel vrsto izkopavanj v Piltdownu. Posledično so arheologi javnosti predstavili še več kosov lobanje in fragment spodnje čeljusti. In potem so napovedali odkritje nove človeške vrste. Po njihovem mnenju se je pojavil pred več kot milijonom let. Njegov predstavnik je imel zelo razvite možgane, vendar je bila spodnja čeljust primitivna, kot orangutan. Potem se je mimogrede izkazalo, da spada prav v to opica.

Vendar je sprva odkritje postalo senzacija. Navsezadnje plemeniti prednik ni bil najden nekje v Aziji ali Afriki, temveč na ozemlju Velike Britanije. Mnogim je bil všeč ta prvi Anglež z velikimi možgani - napreden, razvit prednik.

Potem je bil tu Piltdown 2 - še ena podobna najdba. Toda izkazalo se je, da so fragmenti lobanje in kosti, zobje in stalnih zob, ki so jih arheologi našli med izkopavanji, zasadili. Niti niso pripadale enemu posamezniku, temveč večim in različno starim. In te najdbe niso stare milijon let, ampak morda le nekaj stoletij. Lažni artefakt je najverjetneje ustvaril sam Charles Dawson.

Pomembno je, da Piltdownski človek ni bil podoben drugim primitivnim ljudem na Kitajskem ali v Afriki. Ti so imeli močne čeljusti in majhne možgane, ta predstavnik neznane vrste pa ravno nasprotno. Ko so znanstveniki v laboratoriju lahko analizirali njegove kosti in se prepričali o ponarejanju, so si oddahnili: kraj na evolucijsko drevo to vrsto bi bilo težko najti.

Težko je reči, zakaj je Charles Dawson potreboval ta ponaredek. Ko je bil izpostavljen, je že umrl. Vendar mu je uspelo pridobiti svoj delež slave.

Cardiff Giant - komercialni ponaredek

V poznih 60. letih 19. stoletja je George Hull prispel v mesto Cardiff v New Yorku. Poslušal je domačega župnika, ki je župljanom povedal, da so tu nekoč živeli velikani. In rekel mu je, da bo kmalu vsem pokazal takšnega velikana.

Leto pozneje je pustolovec najel delavce, da so na tem mestu izkopali vodnjak. Seveda so našli »okamenelega velikana«. Nato so se turisti začeli zgrinjati v Cardiff, lastniki najdišča pa so na mestu izkopavanja postavili šotor in vsaki osebi zaračunali 50 centov za vstop.

Potem so sledile turneje po različnih mestih. En dan neki Barnum, drugič pustolovec, je poskušal kip kupiti za 50 tisoč dolarjev. Ker je bil zavrnjen, je naredil drugega velikana iste vrste. In začel ga je kazati za denar, češ da je Hull ponaredek, njegov velikan pa resničen. Potem je bilo sojenje in vsi ponaredki so bili razkriti. Toda velikan Halla je še vedno v nekem muzeju in prinaša denar.

Med ponaredki niso le artefakti, ampak tudi njihova embalaža

To pomeni, da na primer niso ponarejene samo mumije, ampak tudi sarkofagi, v katerih ležijo.

To je dejstvo. Na trgu arheoloških najdb je, tako kot na vsakem drugem, dragoceno vse, po čemer se povprašuje. mumije do neke točke tega ni nihče cenil. Ko so roparji vdrli v egipčanske grobnice, so posmrtne ostanke preprosto vrgli ven in se posvetili le zlatu in kamnom.

Potem se je pojavilo povpraševanje in začelo se je trgovati z mumijami. Toda tok pravih najdb je začel usihati. Potem so se pojavili ponaredki. Hkrati se je izkazalo, da je prodaja kompleta "mumije v sarkofagu" bolj donosna kot prodaja teh artefaktov ločeno.

Zato lahko v muzejih še vedno vidite ostanke, ki nosijo nakit iz povsem drugega obdobja. Na primer, v enem od muzejev v Južni Ameriki je mumija s krono na glavi. In v Puškinovem muzeju je bila glinena krsta z ostanki otroka. In šele pred kratkim se je izkazalo, da je bil mini sarkofag izdelan v 19. stoletju, mumija, ki leži v njem, pa je stara pet tisoč let. Zdaj je ta eksponat dragocen kot zelo star, spreten ponaredek.

Vatikan je hranil tudi domnevno otroške mumije. Toda na začetku 21. stoletja so jih znanstveniki analizirali z rentgenskimi žarki. In ugotovili so, da so to naključne kosti odraslih, ki so umrli v Srednja leta. A povoji, v katere so zaviti, so res starodavni – očitno so jih odstranili z neke druge mumije. In tudi kosti so na vrhu prekrite z zlatom – narejeno je bilo na Škotskem v 19. stoletju. To pomeni, da se je izkazalo za mešanico različnih obdobij. In taki primeri se dogajajo precej pogosto.

Pustolovcem uspe celo neresnična bitja izdati za odkritja.

Primer takšnega ponarejanja je zgodba o morskih deklicah z otoka Fidži. V jugovzhodni Aziji, na Japonskem in Kitajskem so se mumije pojavile v 18.–19 morske deklice. Prodali so jih Evropejcem, hranili pa so jih tudi v lokalnih muzejih in templjih. Danes je na Japonskem več kot 10 takih eksponatov.

Nekateri od teh predmetov so končali v evropskih muzejih, na primer v britanskem. Danes so zanimive ravno kot plišaste živali, kot obrti, ki so bile ustvarjene za zabavo lahkovernih ljudi.

Še ena prevara - številke nezemljani. Obstaja mit, da so na perujski planoti Nazca nekoč našli mumije nezemeljskih bitij. Najbolj priljubljena med njimi se imenuje Maria. Očitno gre za prave ostanke, ki so jih našli v eni od perujskih jam.

Osnova ponaredka je truplo, ki je bilo po pokopu mumificirano. Nato so mumije preprosto odrezale ušesa in dva prsta na vsaki roki, telo namazale s posebno sestavo in rezultat je bila figura, podobna humanoidu. Poleg tega so ta in druge podobne ponaredke ustvarili ne zelo visoko usposobljeni strokovnjaki. Antropologi in paleontologi so z rentgenskimi žarki odkrili, da gre za ponaredek.

Neprijetnih dejstev arheologi ne skrivajo pred javnostjo

Ko hočejo kritiki dati primer, kako arheologi marsikaj skrivajo, se spomnijo kristalnih lobanj. Podobni tistim, ki smo jih videli v filmu o Indiana Jones.

Prva poročila o tovrstnih najdbah so se pojavila v začetku 20. stoletja. Nekateri iskalci starodobnikov so rekli, da gre za artefakte iz Mezoamerike iz predkolumbovskih časov. Drugi pravijo, da je to dokaz obiskov nezemljanov. Lobanji so pripisovali celo magične lastnosti. Toda v resnici so se tudi te kristalne stvari izkazale za ponaredke. Pomembno je, da niti ena uradna arheološka ekspedicija ni poročala o takih najdbah.

Najbolj znan ponaredek je Mitchell-Hedgesova lobanja. Pojavil se je v 20. letih 20. stoletja, prej o njem ni bilo nobenih novic. Sprva je bila lobanja v lasti nekega zbiratelja, nato pa so jo prodali na dražbi. Nato je kristalni artefakt pridobil Mitchell-Hedges - mimogrede, bil je eden od prototipov Indiane Jonesa.

Takih razkritij je veliko. Toda iz nekega razloga podporniki teorij zarote še vedno verjetida kristalne lobanje pripadajo neznani civilizaciji, antropologi pa tega enostavno nočejo priznati. Obstaja legenda, da je Barnum, ko je naredil kopijo Cardiff Gianta in začel razstavljati ponaredek, rekel: "Če človek želi verjeti v čudež, ga kupi."

Arheologi nimajo razloga za skrivanje dejstev. Znanstveniki sami bi bili veseli osupljivega odkritja, vendar je prava znanost veliko bolj zapletena od potegavščin. In tisti, ki se ukvarjajo s ponarejanjem, izkoriščajo naivnost ter Lahkovernost ljudi za sebične namene.

Izkopavanje grobov ne prinaša nesreče

Obstaja mit, da se v starodavnih grobnicah skrivajo strašna prekletstva. In tisti, ki si upa odpreti grob, se sooči z nevarnimi pastmi, neznanimi boleznimi in številnimi nesrečami. Ali morda smrt.

Da, vsi, ki so izkopavali grobnico Tutankamon, so že umrli. Ampak ne od kletvic - le veliko časa je minilo od takrat. Človek ni večen in to ni novica.

V resnici arheologi niso vraževerni ljudje. Ne ozirajo se na morebitne kletvice in ne pričakujejo, da jih bo pičil škorpijon ali pohodil povodni konj. Znanstveniki se preprosto spomnijo varnostnih ukrepov in ne tvegajo tam, kjer lahko brez avanture.