NASA je zaradi trka z neznano raketo na Luni odkrila dvojni krater

NASA poročalida je Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) odkril nenavaden dvojni krater na Luni, ki je nastala kot posledica trka neznane rakete z lunino površino 4. marca 2022.

Znanstveniki nimajo popolne gotovosti o tem, čigava raketa je padla na Luno, vendar padec kitajskega pospeševalnika velja za glavno različico.

V začetku tega leta so amaterski astronomi in sledilec asteroidov Bill Gray odkrili dokaze, da je bil odsluženi ojačevalnik na poti trka z Luno. Prvič domnevnoda je SpaceX-ova raketa druge stopnje Falcon 9, ki je bila uporabljena za izstrelitev sonde Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) leta 2015. Vendar pa kasneje dodatni izračuni potrjenoda je bil najverjetnejši kandidat zgornja stopnja kitajske rakete, in sicer Long March 3C.

Ta raketa je bila izstreljena v okviru misije Chang'e 5-T1 23. oktobra 2014, med katero so vadili vrnitev na Zemljo spuščajočega vozila za avtomatsko lunarno postajo Chang'e-5.

Ker naj bi se udarec zgodil v temi na skrajni strani Lune, dogodka z Zemlje ni bilo mogoče opazovati. Vendar pa je postaja LRO pozneje lahko posnela kraj nesreče in poslala dokaze, ki potrjujejo trk v bližini kraterja Hertzsprung v regiji Vzhodnega morja.

Presenetljivo so na kraju nesreče našli dva udarna kraterja. Čeprav so pred tem, ko so rakete padle na Luno, na primer v primeru nosilcev S-IVB misije Apollo, običajno nastajali posamezni kraterji z nepravilnimi obrisi.

Posamice običajno nastanejo zaradi dejstva, da je večina mase rakete koncentrirana v motorju na enem koncu, ostalo pa sestavljajo prazni rezervoarji za gorivo. V primeru kitajske rakete je bila teža morda porazdeljena na oba konca, kar je povzročilo dvojni udarec. Vendar ni natančnih podatkov o konfiguraciji Long March 3C, ki se uporablja v okviru misije Chang'e 5-T1.