V dnevnem ozračju Venere so prvič našli kisik

Astronomi nemškega vesoljskega centra odkriti znaki kisika na dnevni strani Venere. Res je, da to ni molekularni kisik, ki ga dihamo, ampak atomski.

Novi podatki so bili pridobljeni z uporabo stratosferskega observatorija za infrardečo astronomijo (SOFIA). Preučevala je 17 krajev na površju oddaljenega planeta: sedem na dnevni strani, devet na nočni strani in enega vmes. In ta element sem našel povsod.

Pravzaprav so na Veneri že zaznali atomski kisik, a le na temni strani. Nastane kot posledica interakcije med ultravijoličnim sevanjem Sonca in molekulami ogljikovega dioksida, ki ga je v ozračju planeta zelo veliko. In od običajnega se med drugim razlikuje po reaktivnosti in stiku z drugimi atomi, kar vodi v njegovo hitro smrt.

Čeprav močni Venerini vetrovi prenašajo kisik na nočno stran, je njegova gostota na dnevni strani še vedno petkrat večja. Ta prerazporeditev se izkaže za glavno metodo hlajenja zgornjih plasti Venere. Brez njega bi bil najbolj vroč planet v osončju, katerega površina se segreje do 464 °C, še bolj vroč.

Ugotovljeno je bilo tudi, da so glavne zaloge kisika koncentrirane približno 100 kilometrov od površine planeta. In spodnji del ozračja je res sestavljen predvsem iz ogljikovega dioksida.

Novi podatki bodo morda osvetlili razloge za nastanek tako različnih svetov na Zemlji in Veneri, ki sta si v marsičem zelo podobna. Nekateri astronomi jih imenujejo celo sestre.