Znanstveniki so poustvarili lobanjo ubijalskega paglavca, ki je živel pred prihodom dinozavrov

Znanstveniki z University College London (UK) so prvič uspeli poustvariti videz starodavnega kuščarja Crassigyrinus scoticus, ki je živel na Zemlji pred približno 400 milijoni let. Njihovo študija objavljeno v Journal of Vertebrate Palaeontology.

Vsi odkriti ostanki izumrle vrste so zelo razdrobljeni in praktično niso primerni za študij. Ugotovljeno je bilo le, da je to plenilec in da spada med prva bitja, ki so se preselila iz vode na kopno. Živel je še pred pojavom dinozavrov, ko so se iz režnjastih rib začeli razvijati prvi tetrapodi.

Vendar je bil opazno drugačen od svoje vrste in očitno je bil vodne živali: ali so se njegovi predniki vrnili v vodo ali pa niso nikoli prišli na kopno. In bitje je živelo v mokrišču v Severni Ameriki in sodobni Škotski, kjer so našli delce lobanje.

Nova raziskava razkriva, da C. scoticus je imel ogromne zobe in močne čeljusti. Čeprav njegovo ime pomeni "debeli paglavec", je imel razmeroma ravno telo in zelo kratke okončine.

Plenilec je dosegel dolžino od dveh do treh metrov, kar se v primerjavi z drugimi živalmi tistega časa lahko šteje za velikansko velikost. Navzven je izgledal kot sodobni krokodil. In celo vodil enak življenjski slog: skrival se je pod gladino vode in s svojo močno čeljustjo napadal žrtve.

Rekonstrukcija glave je tudi razkrila, da ima velike oči in značilne bočne črte, nekakšen senzorični sistem, ki živalim omogoča zaznavanje tresljajev v vodi.

Vendar pa znanstvenike bega vrzel blizu sprednjega dela gobca. Ta vrzel lahko nakazuje, da je imela starodavna žival druga čutila. Morda rostralno, najdemo ga pri sodobnih ribah. Uporabljajo se lahko za zaznavanje električnih polj. Prisotnost Jacobsonovega organa, zahvaljujoč kateremu je bitje lahko razlikovalo med kemikalijami, ni izključena.

Študija je bila izvedena z uporabo računalniške tomografije (CT) in sodobnih tehnologij 3D slikanja. Ekipa je uporabila štiri ločene vzorce fosilov.