Kitajski rover najde sledi nedavne vodne aktivnosti na Marsu

Znanstveniki s Kitajske akademije znanosti (CAS) so preučevali podatke z roverja Zhurong in našli razpokane plasti na majhnih marsovskih sipinah. Zdaj verjamejo, da je bila voda v tekočem stanju na Rdečem planetu že pred 400.000 leti. Novo študija objavljeno v Science Advances.

Marsov rover "Zhuzhong" je dosegel svoj cilj maja 2021. Pristal je v regiji Utopia Plain, da bi preučil štiri majhne sipine v obliki polmeseca.

Podatki, ki jih je pridobil, so pokazali, da so značilnosti njihovega reliefa nastale pod vplivom tekoče vode, ki je vsebovala veliko količino soli. Ta voda pa je nastala zaradi taljenja snega ali ledu, ki bi lahko nastal na površini sipin med znižanjem temperature okolja, ugotavljajo znanstveniki.

Te sledi vodnih tokov so se pojavile nekje med 1,4 milijona let in pred 400.000 leti. In to je izjemno, saj se Utopia nahaja daleč od Marsovega severnega tečaja, kjer bi se lahko, kot se je prej mislilo, nakopičil ves led.

Po teoriji raziskovalcev je bila voda na Marsu aktivna pred približno tremi milijardami let. Po ostri spremembi podnebja je zmrznila in se "zataknila" na polih, večina planeta pa se je spremenila v puščavo.

V preteklosti so znanstveniki že našli relativno nove sledi gibanja vode na Marsu, vendar bližje poloma, kar je potrdilo njihovo teorijo. Verjetnost takšnih sledi v ekvatorialnih regijah je večina raziskovalcev izključila.

Vendar pa odkritje kitajskega roverja dvomi o tej hipotezi. Zdaj je znano, da so se zaloge ledu kopičile nedaleč od ekvatorja. To se je najverjetneje zgodilo pred več milijoni let, ko je bil kot naklona Marsove osi drugačen in so bile trenutne ekvatorialne širine v podnebno ugodnejšem položaju.