Objavil prve slike vesolja iz teleskopa v balonu

Astronomi z Univerze v Torontu, Univerze Princeton, Univerze Durham in Nase so uspešno izstrelili močan teleskop v balonu z visokim pritiskom (Super-pressure Balloon-borne Imaging Telescope, superbit). Dosegel je že vnaprej določeno višino na "robu vesolja" in poslano prve slike.

Prvi okvir prikazuje meglico Tarantela, svetlo kopico plina in prahu nedaleč od naše Rimske ceste. Prej jo dokazano in James Webb.

Drugi okvir prikazuje trčenje dveh galaksij NGC 4038 in NGC 4039. Avtorji projekta so s prvimi rezultati zelo zadovoljni.

Balon je poletel iz Wanake na Novi Zelandiji v začetku tedna po dveletni zamudi zaradi pandemije COVID. SuperBIT leti na višini 33,5 km nad 99,5 % zemeljske atmosfere. Posname slike visoke ločljivosti, kot jih posname vesoljski teleskop Hubble, vendar z veliko širšim vidnim poljem.

To je prvi balonski teleskop, ki lahko posname širokokotne slike - na njegovo jasnost vida ne vpliva atmosfera, veljajo le zakoni optike.

S sezonsko stabilnimi vetrovi približno tri mesece bo SuperBIT večkrat obkrožil svet. po južni polobli, vso noč fotografirajo nebo in nato uporabljajo sončne celice za polnjenje svojih baterij med dan.

Glavni znanstveni cilj prvega poleta je izmeriti lastnosti temne snovi, težkega, a nevidnega materiala. SuperBIT ga bo preslikal na način, kako upogiba prehajajoče svetlobne žarke, tehniko, znano kot gravitacijska leča.