ESA je na Jupiter izstrelila sondo Juice - iskala bo življenje na lunah planeta

Evropska vesoljska agencija (ESA) sprožil do sonde Jupiter Juice. Zgodovinska misija na lune tega planeta bi se morala začeti v četrtek, 13. aprila, a so jo zaradi neugodnih vremenskih razmer preložili za 24 ur.

Šesttonska avtomatska medplanetarna postaja bo svoj cilj dosegla v 8 letih - do julija 2031. Njegov glavni cilj bodo tri ledene lune plinastega velikana - Ganimed, Evropa in Kalisto. Menijo, da imajo subglacialne tople oceane s tekočo vodo in v njej raztopljenimi minerali. Je idealno okolje za nastanek biološkega življenja.

Kar zadeva Evropo posebej, lahko globina njenega oceana doseže 161 kilometrov, vode v njem pa je lahko dvakrat več kot na Zemlji. In očitno vrže vodno paro v vesolje v obliki oblakov in gejzirjev.

Ganimed ima tudi svoje nenavadne značilnosti – ta satelit je večji od Merkurja in je edina luna v sončnem sistemu, ki ustvarja lastno magnetno polje.

Sonda bo preučevala tudi Jupitrovo atmosfero, magnetno okolje njegovega sistema, naravo prstanov in druge lune planeta, vključno z vulkansko aktivnim Iom.

Leta 2024 naj bi proti Jupitru izstrelili tudi sondo Europa Clipper. Priletel bo pred Juiceom, saj bo aprila 2030 letel po bolj direktni poti.