Vesoljska sonda je poslala fotografijo Merkurja, posneto z razdalje manj kot 1000 km

Evropska vesoljska agencija objavljeno podrobna slika Merkurja, posneta iz sonde misije BepiColombo. Slika je bila posneta 23. junija, ko je bila vesoljska postaja približno 920 km od površine planeta. Malo pred tem se je, ko je izvedla manever preleta, najbližje približala in zmanjšala razdaljo na 200 km.

Kamere z modulom Mercury Transfer so omogočile snemanje črno-belih slik z ločljivostjo 1024 × 1024 slikovnih pik. Slika je bila interpolirana na 2048 × 2048 slikovnih pik za izostritev podrobnosti.

Na sliki je nekaj artefaktov, kot so vodoravne črte, a kljub temu slika omogoča, da vidite bogato geološko pokrajino planeta.

Fotografija prikazuje tudi nekatere dele vesoljskega plovila, vključno z magnetometrsko palico na levi in ​​manjši del antene spodaj desno.

Ta pomoč pri gravitaciji je bila druga v orbiti Merkurja in peti od skupno devetih preletov. Med svojim sedemletnim potovanjem do najmanjšega in Soncu najbližjega planeta BepiColombo naredi en prelet Zemlje, dva Venere in šest Merkurja, da leta 2025 vstopi v želeno orbito. Takrat bo uporabljena naprednejša tehnika za podrobno preučevanje tega planeta.

Naslednji gravitacijski manevri:

• Tretji prelet Merkurja - 20. junija 2023;
• Četrti - 5. september 2024;
• Peti - 2. december 2024;
• Šesti - 9. januar 2025;
• Vstop v orbito Merkurja - 5. december 2025.

BepiColombo je skupna misija Evropske vesoljske agencije in Japonske agencije za vesoljsko raziskovanje. Vključuje dva raziskovalna modula hkrati, Mercury Planetary Orbiter in Mercury Magnetospheric Orbiter, ki bo deloval v različnih eliptičnih orbitah in zagotavljal vzporedno izvajanje različnih raziskave. Zdaj letijo v parih v modulu Mercury Transfer.

Namen misije je preučiti sestavo površine Merkurja, njegovo notranjo strukturo, okoliški prostor, geološko zgodovino razvoja in magnetna polja.