Kitajski rover odkrije čudne poligone pod površjem Marsa

Kitajski raziskovalci so objavili nove rezultate skeniranja mesta pristanka roverja Zhurong na Utopia Planitia. Na globini približno 35 metrov skozi celotno pot je rover posneto nenavadni predmeti, ki spominjajo na nepravilne poligonalne kline.

Velikosti predmetov segajo od nekaj centimetrov do več deset metrov v premeru. Znanstveniki verjamejo, da so zakopani poligoni nastali s cikli zmrzovanja in odmrzovanja kamnin na Marsu pred milijardami let. Lahko pa so tudi vulkanske tvorbe, ki so nastale po ohladitvi tokov lave.

Raziskovalci pišejo, da poligonalna pokrajina zahteva zelo hladno okolje, njen nastanek pa je povezan s pomembnimi in nenadnimi podnebnimi spremembami na planetu.

Prejšnja študija radarskih podatkov Zhurong je pokazala, da so večkratne poplave, ki so se zgodile v istem časovnem obdobju, ustvarile več plasti prsti pod površjem Utopije.

Znanstveniki z Inštituta za geologijo in geofiziko Kitajske akademije znanosti, ki so delali s podatki Zhurong, dodanoda ta radar roverja pomembno dopolnjuje orbitalne radarske raziskave. Omogoča nam pridobitev lokalnih podrobnosti podzemnih struktur in sestave tal na globini približno 100 metrov vzdolž prečnega prehoda roverja. Res je, vsaka njegova najdba pušča več vprašanj, ne pa odgovorov.

Zhurong je 15. maja 2021 pristal na Rdečem planetu, s čimer je Kitajska postala druga država, ki je uspešno pristala z roverjem na Marsu. Njegova primarna misija je trajala tri zemeljske mesece, vendar je rover uspešno deloval nekaj več kot eno zemeljsko leto, preden je spomladi 2022 prešel v načrtovan način mirovanja.