Znanstveniki so končno potrdili, kaj je znotraj lune

Francoski znanstveniki so združili znane podatke in računalniške simulacije, da bi ugotovili, kaj se skriva pod luninim površjem. Rezultati raziskav objavljeno v reviji Nature.

Da bi spoznali strukturo Lune (pa tudi Zemlje in drugih nebesnih teles), se morajo astronomi zanašati na podatke iz seizmične dejavnosti. Način, kako zvočni valovi, ki jih ustvarijo površinske vibracije, potujejo skozi material znotraj planeta ali lune in se od njega odbijajo, znanstvenikom pomaga ustvariti podroben zemljevid notranjosti predmeta.

Toda v primeru Lune obstaja težava. Zahvaljujoč Apollu imamo podatke o potresni dejavnosti, vendar je ločljivost prenizka, da bi natančno določili sestavo Luninega notranjega jedra. Vemo, da ima tekoče zunanje jedro in domnevamo, da je v notranjosti železno trdno jedro, vendar nam tega doslej še ni uspelo dokazati.

Astronomi francoskega nacionalnega centra za znanstvene raziskave so vzeli znane podatke kot osnovo za izdelavo profila znanih lastnosti lune. Ti vključujejo stopnjo njegove deformacije zaradi gravitacijske interakcije z Zemljo, spremenljivost oddaljenosti od Zemlje in gostoto. Nato so izvedli simulacije z različnimi osnovnimi materiali, da bi našli model, ki bi ustrezal podatkom opazovanja.

In ugotovili so, da bi moralo biti lunino jedro zelo podobno zemeljskemu – z zunanjo plastjo tekočine in trdnim notranjim jedrom. Po simulacijah ima zunanje jedro polmer približno 362 kilometrov, notranje jedro pa okoli 258 kilometrov. To je približno 15% celotnega polmera lune.

Skupina je ugotovila, da ima notranje jedro tudi gostoto približno 7.822 kg na m³. To je zelo blizu gostote železa.

Tako so znanstveniki lahko potrdili prejšnje hipoteze o luninem jedru, podobnem zemlji. In nadaljnje preučevanje satelita bo pomagalo izvedeti več o njegovi zgodovini in o tem, kako magnetna polja izginejo.

Vemo, da je imela Luna kmalu po nastanku močno magnetno polje, ki je začelo slabeti pred približno 3,2 milijarde let. Takšno magnetno polje nastane zaradi gibanja in konvekcije v jedru, zato je to, iz česar je sestavljeno lunino jedro, veliko povezano s tem, kako in zakaj je magnetno polje izginilo.

Glede na upanje človeštva, da se bo v razmeroma kratkem času vrnilo na Luno, nam morda ne bo treba dolgo čakati na seizmično potrditev teh odkritij.