Misija Artemis izstreljena na Luno: NASA je z vesoljskim plovilom Orion izstrelila velikansko raketo SLS

16. novembra je bila lunarna misija Artemis 1 ("Artemis-1") izstreljena z mesta vesoljskega centra Kennedy na Floridi. V njegovem okviru je NASA z vesoljskim plovilom Orion v vesolje izstrelila najnovejšo raketo Space Launch System (SLS), ki jo je razvil Boeing. Dogodek je bil predvajan na spletu.

Ta izstrelitev je bila večkrat preložena zaradi težav z motorjem, puščanja goriva in težkih vremenskih razmer. Tako je pred kratkim 4 milijarde dolarjev vredno raketo rahlo udaril orkan Nicole. Inženirji so škodo ocenili kot "manjšo" in se odločili, da ne bodo odstopali od načrta misije.

SLS je ogromna 98-metrska raketa, ki lahko v orbito izstreli 95 ton tovora. Zdaj bo poslala vesoljsko plovilo Orion v vesolje, nato pa se bo ločilo od nosilca in odšlo na 25-dnevni avtonomni let. Moral bo obleteti Luno in se vrniti na Zemljo ter 11. decembra pljuskniti v Tihi ocean.

Artemis 1 je misija brez posadke. V Orionu so na sedeže posadke postavili dve ženski manekenki, da bi ocenili učinke sevanja in sončnih izbruhov med letom. Ena od lutk je opremljena z najnovejšim jopičem AstroRad, ki bo prvič testiran v vesolju.

Poleg vesoljskega plovila Orion bo raketa SLS v vesolje dostavila več satelitov za različne znanstvene raziskave.

Sama ladja je večnamenska in delno za večkratno uporabo. Od sredine 2000-ih sta ga razvijala Lockheed Martin in Airbus Defense and Space, da bi postal zamenjava za Space Shuttle in v prihodnosti za dostavo ljudi na Luno in Mars.

Če bo misija Artemis 1 uspešna, bo naslednji polet Artemisa 2 na vesoljskem plovilu Orion izveden že leta 2024, tokrat pa bo na krovu posadka astronavtov. In že leta 2025 NASA načrtuje izstrelitev misije s posadko Artemis 3 s pristankom ljudi na Luni. Možna mesta pristanka izbrani.

Zadnji in šesti pristanek človeka na Luni se je zgodil v okviru misije Apollo 17 leta 1972. Astronavti so na Zemljinem satelitu ostali le dobre tri dni. V tem času so trikrat izstopili iz ladje v skupnem trajanju 22 ur 3 minute 57 sekund.