Nepričakovana najdba pod Marsovim kraterjem osvetljuje preteklost planeta

Rover Perseverance, ki je na Mars prispel v začetku leta 2021, raziskuje območje Lake Lake v iskanju dokazov o preteklem in morda sedanjem življenju. Njegova naloga vključuje zbiranje vzorcev zemlje, ki jih bodo v prihodnosti poslali na Zemljo. Znanstveniki verjamejo, da bodo ti vzorci razkrili skrivnosti planeta, čeprav nekaj vznemirljivih podrobnosti že prihaja do njih - temeljijo na indikatorjih iz znanstvenih instrumentov roverja.

Torej, po novih podatkih georadarja Radar Imager for Mars subsurFAce eXperiment (RIMFAX), imajo plasti kamnin pod kraterjem nenavaden naklon - do 15 stopinj. O tem povedal raziskovalna skupina pod vodstvom Kalifornijske univerze v Los Angelesu (UCLA) in Univerze v Oslu.

Te nenavadne zaplate pod površjem so lahko posledica počasi ohlajajočih se tokov lave, ki drvijo navzgor, ali pa so lahko usedline iz podzemnega jezera, pravijo znanstveniki.

Po analizi vseh podatkov je raziskovalna skupina ugotovila, da so nagnjene skale pogoste na celotnem območju, ki ga je raziskoval Perseverance. Še bolj pa je znanstvenike zmedlo, da so se na območjih, ki so jih odkrili, plasti nagnile v več smeri.

Najverjetnejša razlaga za tak pojav govori o magmatskem izvoru, ko gibanje lava pod zemljo je sčasoma oblikovala plasti kamnin, ki so se nato ohladile in utrjena.

Vendar pa obstaja tudi možnost, da so te plasti sedimentne – pojav, ki ga najdemo v vodnem okolju na Zemlji.

Pred pristankom Perseverance je bilo veliko hipotez o naravi in ​​izvoru kamnin na dnu kraterja. Zdaj je znanstvenikom uspelo zožiti nabor različic in se prepričati, da je ta zgodba lahko veliko bolj zapletena, kot se je mislilo doslej.

Podatki, ki jih je zbral RIMFAX, bodo zelo dragoceni, ko bodo vzorci iz Perseverance vrnjeni na Zemljo za poglobljeno analizo. Poznavanje, kaj se nahaja pod kraterjem Lake in kako je nastalo, bo zagotovilo potreben kontekst za karakterizacijo kamnin. To pa bo dalo odgovore na najbolj vznemirljiva vprašanja: kdaj je voda tekla po površju Marsa, kako dolgo to se je zgodilo, pa tudi kako in kdaj se je planet preselil v izjemno hladno in suho okolje, ki ga opazujemo danes?