Znanstveniki ESA so objavili popoln zemljevid porazdelitve vode na Marsu

Na zemljevidu, ki ga je ustvarila Evropska vesoljska agencija (ESA) z orbiterjema Mars Express in Mars Reconnaissance Orbiter, upodobljen območja, ki so se spremenila zaradi interakcije kamnin z vodo. Govorimo o kamenju in ilovnati zemlji, ki ju je nekoč prekrivala vodna plast.

Na Zemlji gline nastanejo z interakcijo vode z različnimi minerali, kot sta smektit in vermikulit. Svoje vulkanske lastnosti ohranjajo praktično nespremenjene. Takšna glina je bogata z železom in magnezijem, pri izpiranju pa ostanejo z aluminijem bogate kamnine, kot je kaolin. Podobne minerale so odkrili znanstveniki ESA v procesu preučevanja tal Rdečega planeta.

Izkazalo se je, da so gline, ki so ohranile svojo kemično sestavo, zelo pogoste na Marsu. To korenito spreminja razumevanje raziskovalcev o zgodovini planeta in rekonstrukciji časov, ko je na njem še bila voda. Takšne vrste prsti so na Marsu veljale za redke. Pred desetimi leti so lahko raziskovalci identificirali samo približno tisoč con s smektito, vermikulitom in kaolinom. Zdaj jih je na planetu na stotine tisoč.

Po mnenju znanstvenikov bo to korenito spremenilo proces preučevanja planeta. Prej so raziskovalci menili, da je vode na Marsu v majhnih količinah in za seboj ni pustila velike sledi. Zahvaljujoč novemu odkritju pa lahko z gotovostjo trdimo, da je imela voda ključno vlogo pri nastanku prsti na planetu.

Novi podatki bodo pomagali odgovoriti na vznemirljiva vprašanja o zgodovini Marsovega podnebja, ali je na svetu obstajala voda obseg stalnih ali omejenih na kratke, intenzivne epizode in ali so bili pogoji kdaj primerni za življenje.