Curiosity najde nenavadne sledi podtalnice na Marsu

Prva analiza območja Glen Torridon v kraterju Gale na Marsu kaže, da je bila kamnina na tem območju spremenjena podzemne vode v zgodnji zgodovini planeta, kar je pomembno za razumevanje bivalnosti planeta v preteklost. ugotovitve, objavljenoPregled morfologije in kemije diagenetskih značilnosti v enoti Glen Torridon, bogati z glino, v kraterju Gale, Mars / planeti JGR v Geophysical Research Planets temeljijo na podatkih, ki jih je rover Curiosity zbral od januarja 2019 do januarja 2021.

Opozoriti je treba, da je bila glavna naloga roverja ugotoviti, kako se bo Mars iz toplega in vlažnega planeta spremenil v hladnega in suhega. Nadaljnje raziskovanje sledi starodavnega jezera lahko pojasni, kaj je privedlo do podnebnih sprememb na planetu.

Zahvaljujoč orodju ChemCam so znanstveniki lahko pridobili visokokakovostne slike in kemično analizo. V kamnini so bile najdene velike žile – temne z visoko vsebnostjo železa in mangana ter svetlejše žile, bogate s fluorom.

Ta teorija bi lahko raziskovalcem pomagala bolje razumeti bivalnost in kemijo Marsa.

Če bi bili takšni hidrotermalni sistemi aktivni v času obstoja jezera, bi prinesli redoks elementi (vključno z železom, nikljem, žveplom in manganom) na površini Marsa. Mikrobi uporabljajo te elemente za proizvodnjo energije. Na Zemlji lahko globokomorski hidrotermalni zračniki proizvajajo vodik in metan, pa tudi nekatere bolj zapletene organske molekule. Tu bi lahko sintetizirali osnovne gradnike življenja na starodavni Zemlji.

Žile v kamnini so bile povezane z drugimi žilami in vozliči skrivnostne kemične sestave, ki so jih našli v celotnem kraterju prej v misiji. Možno je, da se je krater močno spremenil od začetnega udarca zaradi podtalnice.

Kamnina pod kraterjem je verjetno ostala toplejša dlje, kot so mislili raziskovalci, kar pojasnjuje višje koncentracije elementov, kot je fluor, v podtalnici. Ta podtalnica je morda v kraterju močno krožila in tvorila druge žile različne kemične sestave še dolgo po nastanku kraterja. Ni še jasno, ali je bilo to dovolj, da se je življenje na Marsu vsaj začasno pojavilo.